En France, près des deux tiers des émissions anthropiques de HAP réglementés ont une origine domestique (chaudières, chauffage au bois). Les émissions produites par les transports routiers sont moindres (25 %) mais non négligeables.
Les HAP sont des composés très toxiques, c'est la raison pour laquelle la Directive Cadre sur l'Eau classe certains d'entre eux comme substance prioritaire ou dangereuse prioritaire.
Préambule : l'emploi du terme contamination signifie qu'un polluant a été quantifié au moins une fois sur la période étudiée (pour une station, un prélèvement...).
Avec, selon le support considéré, 85 à 99 % des stations et 38 à 91 % des prélèvements contaminés, ces données illustrent bien l'étendue de la contamination du bassin Rhône-Méditerranée par les HAP.
En Corse, la contamination des stations par les HAP est moins prégnante. En effet, si près de 80 % des stations présentent une contamination pour le support eau, moins de 10 % des prélèvements d'eau sont contaminés par les HAP.
RMED : Rhône-Méditerranée