Actuellement, seuls deux éléments de qualité sont pris en compte dans l'évaluation de l'état des paramètres physico-chimiques généraux :
L'élément de qualité "concentration en nutriments" constitué des paramètres phosphore total (médiane des concentrations obtenues sur les 4 campagnes d'échantillonnages), ammonium (maximum des concentrations obtenues sur les 4 campagnes d'échantillonnages) et nitrates (maximum des concentrations obtenues sur les 4 campagnes d'échantillonnages);
L'élément de qualité "transparence", composé d'un seul paramètre, la profondeur de disparition du [disque de secchi](data/Sainte-croix_transp2013.jpg) (médiane des valeurs mesurées sur les 4 campagnes d'échantillonnages).
Seuls les résultats d'analyses obtenus sur les prélèvements intégrés de zone euphotique sont utilisés pour définir les valeurs des trois paramètres constitutifs de l'élément de qualité "concentration en nutriments".
Les valeurs seuils de classes d'état définies pour ces différents paramètres sont spécifiques à chaque plan d'eau et dépendent de la profondeur moyenne du plan d'eau.
L'évaluation des paramètres physico-chimiques en 2024 et lors des suivis antérieurs.
NO3 : nitrates
NH4 : ammonium
Ptot : phosphore total
Transp : transparence
Ex. Loc : exception locale
Le paramètre nitrates est en état moyen pour 4 plans d'eau. Il s'agit du lac d'Aiguebelette, du réservoir d'Avène (Hérault) et de la retenue de Puylaurent (Lozère), ainsi que du lac de Saint-Point, dans le Doubs.
Hormis pour le lac d'Aiguebelette, habituellement classé en bon état pour ce paramètre, le constat dressé en 2024 est en accord avec les résultats obtenus lors des suivis antérieurs.
La règle d'assouplissement du paramètre déclassant1 a été appliquée sur le paramètre nitrates et l'élément de qualité Nutriments pour deux de ces plans d'eau (Aiguebelette et Puylaurent), la concentration maximale en nitrates étant plus proche du seuil état moyen/état bon que du seuil état moyen/état médiocre et les autres éléments de qualité physico-chimiques, de même que les éléments biologiques, étant classés au moins en bon état pour ces plans d'eau.
La règle d'assouplissement n'est pas appliquée sur le réservoir d'Avène malgré le classement au moins en bon état des différents éléments de qualité biologiques suivis, la concentration en nitrates (5 mg/l NO3 en concentration maximale) étant proche du seuil état moyen/état médiocre (seuil à 5.6 mg/l NO3). De même, celle-ci n'est pas applicable sur le lac de Saint-Point, l'élément de qualité biologique "poissons", n'atteignant pas le bon état.
Le paramètre ammonium n'atteint pas le bon ou très bon état pour seulement 2 plans d'eau où il est classé en état mauvais (Codole) et moyen (Petichet).
La retenue de Codole est déclassée en état mauvais pour ce paramètre, reflet de la forte production primaire de ce plan d'eau (Cf. partie traitant du phytoplancton) et des conséquences des processus de décomposition de cette abondante matière organique (désoxygénation d'une portion plus ou moins importante de la colonne d'eau, accumulation de composés indésirables tels que l'ammonium). Ce paramètre a déjà connu des niveaux d'altérations plus ou moins prononcés sur ce plan d'eau, assez variable selon les années de suivies. Il convient également de relever qu'un système d'aérateurs hypolimniques est en place depuis juillet 2018 sur cette retenue, limitant la désoxygénation de l'hypolimnion et l'accumulation d'ammonium dans les eaux profondes lorsqu'il est opérationnel (ce qui n'était pas le cas des campagnes estivales du suivi 2024).
Le déclassement de ce paramètre en état moyen sur le lac de Petichet est plus atypique puisque jamais constaté en état inférieur à "très bon" sur la chronique de suivi. La transparence élevée constatée sur la campagne de septembre (5.4 mètres) a conduit à considérer une tranche d'eau importante pour constituer l'échantillon intégré de zone euphotique et ainsi à prélever pour partie de l'eau provenant de l'hypolimnion anoxique chargé en ammonium. L'assouplissement n'est pas applicable dans ce cas de figure, certains éléments biologiques (macrophytes), n'atteignant pas le bon état.
Le paramètre phosphore total n'atteint pas le très bon état sur un seul plan d'eau : la retenue de Vinça, implantée sur la Têt, dans les Pyrénées-Orientales, classée en état moyen. Le déclassement par ce paramètre était déjà régulièrement constaté lors des précédents suivis. Ce plan d'eau présente en effet une charge en phosphore notable, les concentrations mesurées en phosphore total dans l'échantillon intégré de zone euphotique au cours des quatre campagnes du suivi annuel oscillant de 26 à 35 µg(P)/L. De même, les orthophosphates, ainsi que le phosphore total sont systématiquement quantifiés, aussi bien sur les échantillons intégrés de zone euphotique que sur les échantillons de fond, exprimant également une disponibilité marquée en éléments phosphorés sur ce plan d'eau. L'assouplissement n'est pas applicable dans ce cas de figure, certains éléments biologiques (phytoplancton) n'atteignant pas le bon état.
Le paramètre transparence est classé en état inférieur à bon pour un seul plan d'eau : la retenue de Codole, classée en état moyen. La faible transparence des eaux est ici directement à mettre en relation avec l'importance des développements algaux observés sur ce plan d'eau (Cf. partie traitant du phytoplancton). Elle n'est ainsi que de 1 mètre lors de la campagne du 27 mars 2024 en lien avec un bloom phytoplanctonique précoce et reste inférieure à 2 mètres sur la campagne printanière (juin, 1.9 m.) et celle de fin d'été (octobre, 1.2 m.)
Le paramètre transparence n'est pas pris en compte sur tous les plans d'eau (exception locale : Ex. Loc. dans le tableau), les faibles valeurs parfois obtenues étant influencées par d'autres facteurs (turbidité naturelle, faible profondeur du plan d'eau) et n'illustrent pas nécessairement une altération de l'état du milieu (cf. relation phytoplancton/transparence abordée dans la partie phytoplancton).
1 La règle d'assouplissement du principe du paramètre déclassant permet, dans le cas d'un élément de qualité physico-chimique général constitué de plusieurs paramètres (cas uniquement de l'EQ nutriments dans le cas de l'évaluation des plans d'eau), de ne pas considérer l'état moyen d'un des paramètres constitutifs de cet EQ. Cet "assouplissement" n'est applicable que si tous les EQ biologiques et les autres EQ physico-chimiques généraux sont classés en état "bon" ou "très bon" et un seul paramètre constitutif de cet élément de qualité est classé en état "moyen".