La contamination des stations par les polychlorobiphényles.¶
Les polychlorobiphényles -PCB- sont des produits chimiques organiques chlorés qui, avant leur interdiction en 1987 en France, étaient utilisés pour leur grande stabilité thermique et leurs caractéristiques électriques. Ils étaient notamment employés comme : isolants électriques pour les transformateurs et les condensateurs (pyralène), fluides caloporteurs pour le transfert de calories dans des installations industrielles diverses.
Les PCB :
- s'adsorbent sur les sédiments où ils se concentrent,
- sont des polluants organiques persistants,
- sont bioaccumulables.
En quelques chiffres...¶
Préambule : on considère qu’une station ou un échantillon prélevé est contaminé dès lors qu’un polluant y est détecté et quantifié au moins une fois. Ainsi, l'emploi du terme contamination signifie qu'un polluant a été mesuré au moins une fois durant la période étudiée (pour une station, un prélèvement...). Néanmoins, il ne donne pas d’indication directe sur l’impact environnemental ou sanitaire. En effet, pour conclure sur l’impact toxique d’un polluant, il faut qu’une norme de qualité ait été définie pour ce paramètre (ce qui n’est le cas que pour certains paramètres) et ensuite, il faut comparer les concentrations à cette norme.
Si les performances analytiques permettent de quantifier des PCB dans l'eau, les niveaux de concentrations mesurés restent toutefois très faibles (autour du nanogramme par litre). Le nombre de stations, de prélèvements et d'analyses contaminés sont également faibles.
Des traces de contamination des sédiments par les PCB sont mises en évidence dans les suivis RCS et CO du bassin Rhône-Méditerranée pour, respectivement :
- 40 et 75 % des stations ;
- 42 et 59 % des prélèvements ;
- 8 et 15 % des analyses ;
- 81 et 90 % des PCB analysés.
Sur la période, aucune contamination n'est mesurée en Corse.
RMED : Rhône-Méditerranée