Le phytoplancton rassemble l'ensemble des organismes végétaux vivant en suspension dans l'eau. Le phytoplancton est à la base de la chaîne alimentaire en servant de nourriture aux organismes animaux (zooplancton, poissons ...).
Les caractéristiques du milieu (disponibilité des nutriments, température de l'eau, stabilité de la colonne d'eau...) ont une incidence sur la composition spécifique du peuplement phytoplanctonique et sur l'abondance du phytoplancton (reflétée par la teneur en chlorophylle a).
L'indice IPLAC (Indice Phytoplancton LACustre) prend en compte ces deux composantes du phytoplancton pour évaluer l'état de cet élément de qualité biologique (métrique de biomasse algale MBA et métrique de composition spécifique MCS).
Plus l’indice IPLAC tend vers 1, plus l’élément de qualité phytoplanctonique s’apparente au très bon état.
Les valeurs d'IPLAC de 2018 et des suivis antérieurs¶
MBA : Métrique de Biomasse Algale.
MCS : Métrique de Composition Spécifique.
NC : Non Calculable.
Indices calculés avec le SEEE (V1.0.2)
L'indice IPLAC s'applique à l'ensemble des plans d'eau suivis (naturels et d'origine anthropique) dans le cadre de l'évaluation de l'état/du potentiel écologique.
La quasi totalité des plans d'eau suivis en 2018 (96 %) affiche une bonne à très bonne classe d'état vis-à-vis de cet élément de qualité biologique. Seule la retenue de Vinça, localisée à une trentaine de kilomètres à l'ouest de Perpignan et implantée sur la Têt, est déclassée en état moyen pour cet élément de qualité.
L'évaluation fournie par l'IPLAC paraît surévaluée pour les plans d'eau de Malsaucy, Codole et Saint-Point. L'étude du peuplement phytoplanctonique semblerait plutôt conduire à un état moyen étant donné la structure des peuplements observés et les efflorescences algales rencontrées sur certaines campagnes (cas de Malsaucy et Codole). Cette sur-évaluation pourrait dans certains cas être expliquée par la non prise en compte de certains taxons dans le calcul de l'IPLAC, taxons pourtant responsables de forts développements planctoniques (notamment des cyanophycées). Sur l'étang du Malsaucy, la concentration algale atteint ainsi 3 500 000 cellules/ml lors de la campagne du 20 septembre 2018 avec un biovolume de près de 20 mm3/l.
Eléments complémentaires d'interprétation...¶
Les 5 plus fortes valeurs observées en chlorophylle a (µg/l) lors du suivi 2018
Le dosage de la chlorophylle a reflète la quantité de biomasse algale du plan d'eau.
Les plus fortes concentrations mesurées sont obtenues sur 2 plans d'eau : la retenue de Vinça et l'étang du Malsaucy. La concentration la plus élevée est obtenue sur la retenue de Vinça lors de la campagne du 3 juillet et atteint 39 µg/l. Sur ce même plan d'eau, des valeurs importantes sont également mesurées lors des campagnes de mars et de septembre (12 µg/l). Ces valeurs élevées impactent fortement la métrique MBA constitutive de l'IPLAC qui se voit attribuer une valeur proche de 0 (0.13/1).
Les 10 plus faibles valeurs de transparence observées (mètre) lors du suivi 2018
La transparence des eaux est classiquement inversement corrélée avec l'importance du développement phytoplanctonique. Le tableau ci-dessous liste les dix plus faibles valeurs de transparence observées en 2018.
L'étang du Malsaucy affiche les plus faibles valeurs de transparence observées (4 valeurs de la liste ci-dessus lui sont attribuées). Sur ce plan d'eau de type "étang", il n'est pas surpenant de constater des transparences réduites. Elles sont cependant particulièrement faibles sur certaines campagnes et directement influencées par de très importants développements algaux.
Les plans d'eau du Réaltor et du Sautet ressortent aussi à plusieurs reprises dans cette liste de valeurs. La faible transparence est dans ce cas expliquée par la présence de particules fines minérales en suspension dans l'eau (bassin de décantation des eaux de la Durance apportées par le canal de Marseille pour le premier et eaux chargées en fines minérales issues des apports lors de la fonte des neige pour le second). Ces valeurs n'illustrent pas un développement algal excessif. L'élément de qualité transparence n'est donc pas pris en compte dans l'évaluation de l'état de ces plans d'eau (exception locale).
Les 10 plus fortes valeurs de transparence observées (mètre) lors du suivi 2018
Les 10 valeurs concernent des lacs de haute altitude, peu productifs, localisés entre 1500 et 2500 mètres d'altitude et principalement des lacs de "référence". Le lac Lauvitel, localisé dans le Parc National des Ecrins affiche une transparence exceptionnelle lors de la dernière campagne du suivi annuel avec une valeur de 18 mètres. Le lac du Vallon, situé à proximité dans le PNR des Ecrins présente également une transparence très élevée, systématiquement comprise entre 12 et 13 mètres de profondeur au cours des 4 campagnes annuelles.