L’état écologique est la résultante de l’ensemble des éléments de qualité physicochimiques et biologiques.
L’état écologique présenté ici, ainsi que l’état des éléments de qualité biologique qui le constitue, sont calculés à partir des données acquises en 2023, 2024 et 2025. L'état chimique est calculé à partir des données acquises sur cette même période.
Les éléments de qualité biologiques présentés sont les suivants:
• Les herbiers de Posidonie (Angiospermes)
Contrairement aux algues, la posidonie (Posidonia oceanica) est une véritable plante à fleurs marine, endémique de la Méditerranée. Dotée de racines, de rhizomes et de longues feuilles, elle forme des prairies sous-marines qui constituent l'écosystème le plus important du littoral (nurserie, frayère, puits de carbone). À croissance très lente, c'est un intégrateur à long terme (années, décennies) de la qualité globale de l'eau.
Ce groupe rassemble les végétaux aquatiques pluricellulaires (algues vertes, brunes, rouges) qui se fixent majoritairement sur des substrats durs (rochers, tombants rocheux). Elles réagissent aux perturbations sur le moyen terme (quelques mois à quelques années). Une eau de bonne qualité favorisera le développement d'espèces structurantes et pérennes, à longue durée de vie (comme les forêts de Cystoseira). À l'inverse, une dégradation de l'eau (notamment par un apport excessif en nutriments) entraînera la régression de ces espèces au profit d'algues opportunistes à croissance très rapide (comme les ulves).
Il s'agit des micro-organismes végétaux (diatomées, dinoflagellés, etc.) qui vivent en suspension dans la colonne d'eau. Représentant la base de la chaîne alimentaire pélagique, le phytoplancton a un cycle de vie très court. Il réagit de manière immédiate (en quelques jours) aux variations des conditions physico-chimiques. Il est particulièrement surveillé pour détecter les phénomènes d'eutrophisation : un excès d'azote ou de phosphore provoque des efflorescences algales (blooms). L'évaluation se fait principalement en mesurant la biomasse totale, souvent via la concentration en chlorophylle-a
Ce compartiment regroupe les invertébrés (vers polychètes, mollusques bivalves, petits crustacés, échinodermes) qui vivent à la surface (épifaune) ou enfouis (endofaune) dans les fonds de sable, de vase ou de gravier. Ayant une mobilité réduite et une durée de vie allant de quelques mois à plusieurs années, ces organismes intègrent les perturbations sur le moyen et long terme. Ils sont d'excellents indicateurs des pollutions qui s'accumulent au fond de l'eau (essentiellement pour l’enrichissement en matière organique) et des perturbations physiques du fond marin (comme le chalutage ou certains types d'ancrages).
Carte de l'état écologique des masses d'eau côtières (données 2023-2025)
Etat écologique, état des différents éléments de qualité biologique et état chimique.
| Libellé | ETAT ECOLOGIQUE | Phytoplancton | Macrophytes | Posidonie | Invertébrés | ETAT CHIMIQUE | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Code masse d'eau | |||||||
| FRDC01 | Frontière espagnole - Racou Plage | 3 | 1 | 1 | 2 | 2 | 1 |
| FRDC02a | Racou Plage - Embouchure de l'Aude | 2 | 1 | ND | ND | 2 | 1 |
| FRDC02b | Embouchure de l'Aude - Cap d'Agde | 5 | 1 | ND | ND | 5 | 1 |
| FRDC02c | Cap d'Agde | 3 | 1 | 3 | ND | 3 | 1 |
| FRDC02d | Limite Cap d'Agde - Sète | 3 | 1 | ND | 3 | 2 | 1 |
| FRDC02e | De Sète à Frontignan | 3 | 1 | ND | ND | 3 | 1 |
| FRDC02f | Frontignan - Pointe de l'Espiguette | 3 | 1 | ND | 3 | 3 | 1 |
| FRDC04 | Golfe de Fos | 3 | 2 | 3 | 3 | 3 | 1 |
| FRDC05 | Côte Bleue | 3 | 1 | 3 | 2 | 2 | 5 |
| FRDC06a | Petite Rade de Marseille | 3 | 1 | 3 | 3 | ND | 1 |
| FRDC06b | Pointe d'Endoume - Cap Croisette et Iles du Frioul | 3 | 1 | 3 | 2 | ND | 1 |
| FRDC07a | Iles de Marseille hors Frioul | 3 | 1 | 3 | 2 | ND | 1 |
| FRDC07b | Cap croisette - Bec de l'Aigle | 3 | 1 | 2 | 2 | 3 | 1 |
| FRDC07c | Bec de l'Aigle - Pointe de la Fauconnière | 3 | 1 | 2 | 3 | 3 | 1 |
| FRDC07d | Pointe de la Fauconnière - Ilot Pierreplane | 2 | 1 | 1 | 2 | ND | 1 |
| FRDC07e | Ilot Pierreplane - Pointe du Gaou | 3 | 1 | 1 | 2 | 3 | 1 |
| FRDC07f | Pointe du Gaou - Pointe Escampobariou | 2 | 1 | 1 | 2 | ND | 1 |
| FRDC07g | Cap Cepet - Cap de Carqueiranne | 3 | 1 | 2 | 2 | 3 | 1 |
| FRDC07h | Ile d'Hyères | 1 | 1 | 1 | ND | ND | 1 |
| FRDC07i | Cap de l'Estérel - Cap de Brégançon | 3 | 1 | 1 | 3 | 2 | 1 |
| FRDC07j | Cap Bénat - Cap Camarat | 3 | 1 | 1 | 3 | 2 | 1 |
| FRDC08a | Cap Camarat - Ouest Fréjus | 3 | 1 | 1 | 3 | ND | 1 |
| FRDC08b | Ouest Fréjus - Saint Raphaël | 3 | 1 | 3 | 3 | ND | 1 |
| FRDC08c | Fréjus - Saint Raphaël - Ouest Sainte Maxime | 5 | 1 | 3 | 5 | 3 | 1 |
| FRDC08d | Saint Raphaël - Pointe de la Galère | 2 | 1 | 1 | 2 | ND | 1 |
| FRDC08e | Pointe de la Galère - Cap d'Antibes | 3 | 1 | 1 | 3 | ND | 1 |
| FRDC09a | Cap d'Antibes - Sud port Antibes | 3 | 1 | 1 | 3 | 4 | 1 |
| FRDC09b | Port Antibes - Port de commerce de Nice | 3 | 1 | 3 | ND | 1 | 1 |
| FRDC09c | Port de commerce de Nice - Cap Ferrat | 2 | 1 | 1 | 2 | ND | 1 |
| FRDC09d | Rade de Villefranche | 3 | 1 | 3 | 3 | 3 | 1 |
| FRDC10a | Cap Ferrat - Cap d'Ail | 3 | 1 | 1 | 3 | ND | 1 |
| FRDC10c | Monte Carlo- Frontière italienne | 3 | 1 | 2 | 2 | 3 | 1 |
| FREC01ab | Pointe Palazzu - Sud Nonza | 2 | 2 | 1 | 2 | 1 | 1 |
| FREC01c | Golfe de Saint-Florent | 3 | 2 | 2 | 3 | ND | 1 |
| FREC01d | Canari | 2 | 2 | 1 | 2 | 2 | 1 |
| FREC01e | Cap Ouest | 2 | 2 | 1 | 2 | ND | 1 |
| FREC02ab | Cap Est de la Corse | 2 | 2 | 1 | 2 | 2 | 1 |
| FREC02c | Littoral Bastiais | 2 | 2 | ND | 2 | ND | 1 |
| FREC02d | Plaine Orientale | 2 | 2 | ND | 2 | 2 | 1 |
| FREC03ad | Littoral Sud Est de la Corse | 3 | 2 | 1 | 3 | 2 | 1 |
| FREC03b | Golfe de Porto-Vecchio | 3 | 2 | 3 | 3 | 2 | 1 |
| FREC03c | Golfe de Santa Amanza | 3 | 2 | 1 | 3 | ND | 1 |
| FREC03eg | Littoral Sud Ouest de la Corse | 2 | 2 | 1 | 2 | 1 | 1 |
| FREC03f | Goulet de Bonifacio | 2 | 2 | 3 | ND | 3 | 1 |
| FREC04ac | Pointe Senetosa - Pointe Palazzu | 2 | 2 | 1 | 2 | 1 | 1 |
| FREC04b | Golfe d'Ajaccio | 3 | 2 | 1 | 3 | ND | 1 |
La surveillance engagée pour la DCE depuis l’année 2006 permet d’apprécier la tendance d’évolution des différents descripteurs utilisés pour la surveillance de la Méditerranée :
L’état chimique est bon sur la totalité des masses d’eau concernées par la surveillance DCE. On note de façon ponctuelle quelques dépassements de seuils pour la molécule TBT (tributylétain) dont on perçoit encore des traces malgré son interdiction d'utilisation dans les peintures antifooling depuis 1982. Cela signifie que la qualité globale de la masse d’eau est bonne (ie les concentrations sont en dessous des normes de qualité environnementales). Ceci ne préjuge pas d’une concentration plus élevée au droit d’un rejet.
L’état des herbiers de Posidonie est en amélioration. Cette évolution est liée à l’amélioration générale de la qualité de l’eau et à l’efficacité des systèmes épuratoires. A noter que la régulation des mouillages a permis d’endiguer de façon significative la destruction de ces herbiers notamment depuis la dernière évolution réglementaire de 2021.
L’état des macroalgues est soit inchangé depuis le début de la surveillance DCE soit en amélioration pour quelques masses d’eau.
L’état des peuplements de benthos de substrat meuble reste quant à lui globalement inchangé tout comme celui du phytoplancton.
Cela démontre que contrairement à l’état chimique où l’efficacité des mesures correctives peut s’apprécier rapidement après l’installation des ouvrages, les indicateurs de qualité écologique évoluent plus lentement.
L'évaluation de la Directive cadre sur l'eau (DCE) révèle un contraste saisissant entre le bassin Rhône Méditerranée et le bassin de Corse. Cet écart s'explique logiquement par des niveaux de pressions anthropiques différents. Les eaux côtières de la Corse présentent un état écologique globalement excellent, tandis que celles du bassin Rhône-Méditerranée affichent un bilan plus contrasté, nécessitant des mesures correctives et une gestion réglementaire plus stricte pour corriger les dégradations historiques. Ces différences peuvent s'exprimer au travers des quatre indicateurs biologiques de la DCE de la manière suivante :
Le littoral concentre une forte densité de population, une artificialisation historique du trait de côte, des pôles industriels (Marseille, Fos, Toulon) et des apports en polluants du bassin versant du Rhône.
• Phytoplancton et nutriments :
Le panache du Rhône est le principal apport en eau douce et en nutriments de toute la Méditerranée occidentale. Sur certains secteurs de ce bassin, ces apports stimulent la croissance du phytoplancton, ce qui réduit naturellement la transparence de l'eau par rapport au reste de la Méditerranée.
• Posidonie :
Les herbiers continentaux ont payé un lourd tribut à la construction des ports et aux terre-pleins littoraux. Plus récemment, l'impact mécanique des ancrages de la grande plaisance a laissé de profondes cicatrices (arrachage des faisceaux). Cependant, le renforcement du cadre juridique et la multiplication des arrêtés préfectoraux d'interdiction de mouillage permettent aujourd'hui de stabiliser de nombreux secteurs et d'envisager une restauration lente de cet écosystème.
• Macroalgues :
Les espèces les plus sensibles (comme les forêts de Cystoseira) ont souvent régressé au profit d'espèces plus tolérantes sous l’effet de l’urbanisation et de la pollution côtière. Les peuplements dégradés actuels sont souvent la résultante de pressions historiques.
La façade corse bénéficie d'une très faible urbanisation littorale, d'une absence d'industrie lourde et des fleuves côtiers modestes limitant drastiquement les apports en polluants d'origine terrestre.
• Phytoplancton :
Les eaux corses sont "oligotrophes" (très pauvres en nutriments). Le phytoplancton y est donc peu abondant, ce qui confère à l'eau cette transparence exceptionnelle, vitale pour la photosynthèse des organismes profonds.
• Posidonie :
Libérées des pressions liées à l'hyper-artificialisation et à la forte turbidité, les prairies de posidonies corses sont souvent classées en "très bon état". Elles s'étendent sur de vastes surfaces continues et descendent très bas en profondeur (parfois jusqu'à 40 mètres), formant des herbiers particulièrement denses.
• Macroalgues :
La très bonne qualité chimique de l'eau permet le maintien de ceintures d'algues brunes complexes et pérennes sur les côtes rocheuses, signe d'un écosystème non perturbé.